Ingravescente aetate Questo ablativo assoluto è, di tutta l'allocuzione del Pontefice di Santa Romana Chiesa, Benedetto XVI, al concistoro dei cardinali con l'annuncio delle sue dimissioni da Capo supremo della Chiesa cattolica, questo "ingravescente aetate" ne è il cuore dolente, tragicamente dolente. La traduzione in italiano è però povera e lontana dalla drammaticità della parola latina "ingravescente". Non so chi abbia fatto la traduzione, ma certo è che se è di mano del Pontefice, tradisce, e molto, l'intensità sconvolgente del participio presente latino. "Per l'età avanzata" è ben misera cosa rispetto a "ingravescente aetate". L'età avanzata è vaga e dice molto poco rispetto al valore semantico di "ingravescente". C'è, nel verbo latino, la forza plumbea della lunga serie di anni che si è accumulata sopra e dentro l'anziano Pastore tedesco, una forza tanto plumbea da gravare fino a farlo soccombere davanti alle sempre più vaste e molteplici prove che la Chiesa cattolica oggi è chiamata ad affrontare e, possibilmente, a risolvere. Il verbo "ingravesco" è incoativo, cioè esprime, col suffisso in -sco, inizio di azione. Benedetto XVI ha dunque voluto sottolineare come egli abbia cominciato ad avvertire il peso intollerabile degli anni, intollerabile fino al punto da "provare stanchezza" (anche con questo significato il verbo "ingravesco" è adoperato nel latino classico). A voler ancor più dissezionare il verbo, anche la preposizione è molto importante. Infatti, rispetto al semplice "gravesco", 'divenir gravido', "in" contribuisce ad "appesantire" il carico esistente, tanto che il significato primario di "ingravesco" è "divenir 'più' gravido", quindi "peggiorare". "Il mio corpo/anima - ha voluto dire Benedetto XVI -, nell'età cui sono giunto, non mi permette più di reggere e sostenere col necessario vigore, fisico e mentale, il peso, ormai esorbitante per le mie forze, degli impegni cui le funzioni di Pontefice mi chiamano". E, umano, troppo umano (e certo, così, più vicino anche ad una certa idea laica della Chiesa), ha rassegnato le dimissioni. Papa Ratzinger, con questo annuncio, è già passato alla Storia, perché sono pochissimi i casi di abbandono del Soglio pontificio prima della scadenza imposta dalla morte. Come è invece avvenuto a papa Giovanni Paolo II, che, bevendo fino all'ultima goccia il calice del dolore e del martirio, si è offerto come icona del Christus patiens. Due modi diversi di testimoniare il dolore. "Nolite iudicare".

Con tutto il rispetto per le sofferenze degli ultimi due papi e per i due opposti modi di affrontarle, ritengo che alla storia si passa veramente quando si lascia un'istituzione (in questo caso la chiesa) in condizioni migliori di come la si è trovata. Non mi pare che questo sia avvenuto né con Giovanni Paolo II né con Benedetto XVI. Rispetto al papato di Giovanni XXIII e anche a quello di Paolo VI (seppure con le molte ambiguità che hanno caratterizzato il pontificato di quest'ultimo), essi hanno svolto un'opera di restaurazione tradizionalista di cui si vedono oggi tutte le crepe.Compito dello storico o del semplice analista politico è proprio quello di giudicare le opere, senza facili moralismi s'intende, ma senza neppure farsi intimorire dall'aura di sacralità di cui amano circondarsi certe istituzioni.La chiesa cattolica a sua volta giudica e spesso con ben poca carità cristiana.

Caro Bonetti, il mio intervento non voleva affatto essere un giudizio storico sul pontificato di Ratzinger, ma cercava di comprendere le ragioni della sua abdicazione, rinvenendole nell'ablativo assoluto "ingravescente aetate". E difatti su di esso verteva la mia analisi, prevalentemente linguistica. L'invito a non giudicare non era rivolto ai quasi otto anni del pontificato ratzingeriano, bensì alla decisione di "rimettere il mandato", troppo gravoso ormai per le sue forze, fisiche e morali. E' d'altra parte evidente che il suo gesto tradisce le difficoltà di governare una Chiesa che di sicuro ha bisogno di un altro passo per essere capace di accogliere le sfide etiche e culturali dei tempi nuovi. Concetti che mi pare siano espressi, senza ambiguità, nel discorso del papa dimissionario.