Il Sinodo si era aperto il 26 agosto con un culto solenne, svoltosi nel tempio gremito di Torre Pellice e presieduto dalla pastora Eliana Briante, durante il quale sono stati consacrati il pastore Willy Jourdan e la diacona Rossella Luci.

Richiamando l'episodio dello zoppo al quale Pietro dice “Alzati e cammina” (Atti 3: 1-10), la pastora Briante nel suo sermone ha sottolineato come la guarigione di un infermo si accompagni a una predicazione: Pietro dice chiaramente di non avere né oro né argento da offrire al povero zoppo ma condivide con lui quello che ha: l'amore di Cristo. E nel nome di Cristo lo apostrofa con le celebri parole “Alzati e cammina!”: “Quello di Pietro è quindi un richiamo a rinascere a nuova vita”.

Come Pietro non offre danaro ma un “contatto umano”, così la Chiesa si deve impegnare a una “diaconia emancipante” che non si limita a un'offerta, ma che cerca di cambiare la vita di chi soffre nel bisogno. E qui accade qualcosa di inatteso e imprevedibile: non soltanto lo zoppo guarisce ma diventa protagonista della scena e, balzato in piedi, inizia a camminare saltando e lodando Dio. Una scena sorprendente che spiazza, perché un “outsider” prega e loda il Signore a suo modo “forse troppo rumoroso e scomposto ma estremamente coinvolgente”. Ed è un'esperienza sempre più comune nelle chiese evangeliche arricchite dalla presenza di molti immigrati che portano con sé una spiritualità propria e originale.

Hanno partecipato al culto anche numerosi ospiti italiani e stranieri; tra di essi i rappresentanti di diverse chiese evangeliche ed organismi ecumenici europei e degli USA. Per la Conferenza episcopale italiana (CEI) erano presenti mons. Gino Battaglia, direttore dell'ufficio nazionale per l'ecumenismo e il dialogo interreligioso, nonché mons. Piergiorgio Debernardi, vescovo di Pinerolo.

Accanto al nuovo moderatore Bernardini, il 31 agosto sono state elette le varie cariche amministrative, e tra queste gli altri i membri della Tavola valdese che sono: i neoeletti pastori Luca Anziani e Jens Hansen, e i laici rieletti per un altro mandato annuale Ruggero Mica, Aldo Lausarot, Adriano Bertolini, Daniela Manfrini, confermata alla carica di vicemoderatora. Decano della Facoltà valdese di teologia di Roma è il professor Yann Redalié. Presidente dell'Opera delle chiese evangeliche metodiste d'Italia (OPCEMI) è Alessandra Trotta. Il Sinodo si è chiuso nel pomeriggio del 31 agosto con un culto liturgico di Santa Cena presso il tempio di Torre Pellice.

Sinodo/2. Nel suo primo discorso le priorità del nuovo moderatore

Più Europa, più attenzione alla crisi, più solidarietà sociale, diaconia e giovani

Roma (NEV), 5 settembre 2012 - Nel suo primo discorso pronunciato al Sinodo delle chiese metodiste e valdesi (Torre Pellice 26-31/8/2012) dal nuovo moderatore, il pastore Eugenio Bernardini ha richiamato con forza il tema della vocazione cristiana: “in Cristo – ha affermato - non siamo più solo noi stessi, con la nostra specifica identità umana e sociale, ma siamo anche testimoni di Cristo e testimoni della comunità locale in cui viviamo e anche della chiesa universale”. Quindi, riprendendo il tema della grave crisi economica globale tematizzata anche dal Sinodo, ha sottolineato come l'unica strada per affrontarla e superarla sia quella di “cercare modelli di vita nuovi, più sobri, che guardino più alla qualità che alla quantità, più all’equità che al privilegio”. Il neoeletto moderatore ha quindi sottolineato come con creatività e coraggio si debba rivalutare quel "modello europeo di solidarietà e coesione sociale" che - tramite l’educazione, la tutela della salute, la solidarietà economica e umana - costituisce “una delle migliori realizzazioni della moderna cultura europea”. In questo quadro Bernardini ha affermato che la diaconia evangelica può svolgere un ruolo importante tanto nei tradizionali ambiti di servizio agli anziani, ai disabili, all'infanzia, ma anche in quelli nuovi dell'assistenza domiciliare, degli immigrati e dei rifugiati, dei giovani.

Il nuovo moderatore ha quindi affrontato il tema della cultura protestante: per una minoranza “non è possibile diminuire l’impegno in questo campo, tanto più in una società sempre più plurale culturalmente e religiosamente". Il riferimento è all'immigrazione, certamente, ma anche al pluralismo di visioni e di tradizioni “che ormai abitano, legittimamente, il nostro Paese e l’Europa in generale. È la più grande sfida identitaria, culturale e teologica – ha scandito - che stiamo affrontando in questi anni”.

Le ultime parole sono andate ai giovani e al loro apporto alla vita delle chiese che “deve crescere a tutti i livelli di responsabilità”, e alla moderatora uscente: “Sette anni fa – ha ricordato - il Sinodo eleggeva per la prima volta una donna come moderatore: la pastora Maria Bonafede. Una scelta che ha dimostrato una volta di più che, da quando la nostra chiesa ha riconosciuto uguali diritti e doveri alle donne e agli uomini, e quindi uguale accesso ai ministeri, le nostre chiese sono diventate più forti, più ricche, più complete: una vera benedizione del Signore, che continueremo a valorizzare e promuovere”.

Eugenio Bernardini, 58 anni, è sposato e ha tre figli. Laureato alla Facoltà valdese di teologia di Roma nel 1981, ha studiato anche a San José in Costa Rica (Centro America) al Seminario biblico latinoamericano e al Dipartimento ecumenico di ricerca teologica approfondendo le tematiche della teologia della liberazione. Consacrato al ministero pastorale nel 1982, è stato pastore a Foggia e Orsara di Puglia (Foggia), Torino, Coazze-Giaveno (Torino), San Secondo di Pinerolo (Torino). E' stato direttore del settimanale delle chiese battiste, metodiste e valdese “Riforma” dal 1996 al 2003. Tra i vari incarichi nell’amministrazione ecclesiastica, è stato vice moderatore della Tavola valdese dal 2005 al 2010.