Vorrei sottolineare l’importanza del recente incontro fra due personalità che hanno alcuni aspetti in comune: il Presidente della Repubblica Italiana Sergio Mattarella e il Presidente della Repubblica Federale di Germania Joachim Gauck.

Nella grave crisi  della democrazia italiana era necessario un ritorno al passato per poter ricostruire il futuro del nostro Paese: un buon livello di civile competizione politica e di etica pubblica. Confidiamo nel Presidente Sergio Mattarella: per ridare dignità e prestigio alla nostra politica, troppe volte dedicata solo agli interessi personali di chi se ne occupa.

Il Presidente tedesco è stato eletto nel 2012 alla prima votazione dalla grande maggioranza delle forze politiche (CDU, CSU, FDP, SPD e Verdi). La sua vicenda personale è emblematica. Quando aveva 11 anni il padre venne prelevato dalle forze di occupazione sovietica e deportato in un gulag in Siberia. La famiglia non ebbe sue notizie per quattro anni. Questo episodio, come lo stesso Gauck ricorda, è stato determinante per accendere in lui la passione politica e per la lotta a favore dei diritti umani. Ancora ragazzo, si era rifiutato di aderire alla Gioventù Libera Tedesca, il partito dei giovani socialisti della Germania-Est, e per questo gli fu impedito di continuare gli studi in giornalismo, in quanto etichettato come “incorreggibile anti-comunista”. Da Pastore della Chiesa Protestante di Mecklenburg, proseguì la sua attività di oppositore al regime e per questo non cessò mai di essere sorvegliato speciale, e perseguitato, dalla polizia segreta Stasi. Come conseguenza del suo attivismo, ai suoi figli venne negato il diritto all’educazione. Da molti è ritenuto il Nelson Mandela tedesco, per la sua incessante opera a favore della pace e dei diritti umani.

Ho conosciuto Joachim Gauck nella prima metà del gennaio 1990.  Facevo parte di una delegazione dell’Internazionale Liberale, guidata dal Ministro degli Esteri Hans-Dietrich Genscher. Avevamo il compito di prendere contatto con quanti in Germania-Est avrebbero potuto diventare interlocutori dei partiti liberali dell’Occidente. La missione era difficile poiché nella Repubblica Democratica non esisteva una opposizione attiva, anche se clandestina, come in Polonia con Solidarność, in Russia stessa e in altri Paesi del Patto di Varsavia. Infatti chi voleva fuggire nella Germania-Ovest rischiava la vita; solo le persone anziane o malate erano autorizzate ad andarsene. L’unica opposizione degna di questo nome era quella organizzata nell’ambito della Chiesa Evangelica-Luterana.

La nostra delegazione prese contatto con loro la sera tardi, nella sagrestia di una Chiesa di Berlino Est; siamo rimasti impressionati dalla personalità e dalla cultura delle straordinarie persone incontrate. Ci fu presentato un docente di fisica teorica con il commento: “se avesse potuto insegnare in Occidente, sarebbe stato un secondo Einstein”.